Afsked med en italiensk kronjuvel
Farvel til Basso. Skulderklap til Riis. Anderledes kan det ikke være, hvis cykelsporten skal genfinde sit renommé.
Uomtvisteligt behager det ikke Bjarne Riis, ligesom det ikke behager dem, der følger det danske cykelflagskib, CSC. Ivan Basso er en uforlignelig cykelrytter med et kæmpe potentiale. Et potentiale der endnu ikke har nået sit højdepunkt. Det er der en indlysende grund til: Basso er endnu et navn i den alenlange liste over cykelryttere, der er mistænkt for at have haft cykelhandsken for langt nede i krukken med den søde medicin.
Det var en hård nød at knække for os, der har lært at holde af den italienske kæledægge. Dagen før starten på årets Tour de France blev de to største favoritter Basso og Ullrich udelukket fra løbet og suspenderet af deres hold. At Ullrich endnu en gang blev virvlet ind i belastende dopingspekulationer, overraskede næppe mange; hundredeårstalentet er før taget i at lege med euforiserende stoffer på sit østtyske Rostocks bonede diskoteksgulve.
Men Basso!
Basso i skyggen af den gule trøje
Søde, charmerende Basso. Basso med det fattige engelske ordforråd, som lærte os, at han var ‘I happy’. Diamanten som Riis fandt i støvlelandet, som Riis slebte til og forvandlede til en strålende juvel, som blot manglede kroningen på Champs-Elyseé, før den kunne stilles frem til hele verdens frådende skue.
Det havde vi aldrig troet.
Godt nok er han ikke fundet skyldig endnu, det må vi lige huske. Men beviserne mod ham virker meget belastende, samtidig med at han efter sin advokats råd ikke vil tage den dna-prøve, som kan frikende ham. Mystisk…
Riis står nu uden stjerne på sit hold. Den rytter som skal vinde Touren for ham. Det var Basso køreklar til at gøre, efter års fintuning, men han er nu berettiget væk. Basso havde star quality som ingen anden i det nuværende Tour de France-felt. Han var state of the art inden for etapeløbsryttere. Men han er også i mine øjne nu Ivan den Grusomme, indtil han får renset sit navn. Som en anden Ivanhoe må han nu drage på et korstog for at slette beviserne (hvis han kan), og det kan let blive en omfattende opgave for Basso.
Riis får tommelfingeren op for sin ratio i denne spegede sag. Basso får tommelfingeren ned for sin passivitet.
Desværre bliver Basso nok ikke arbejdsløs i lang tid!
